中国語の声調（四声）練習 — 無料で1音節ずつ採点

中国語の声調は音階の音ではなく、音の高低の形です。決まった周波数を出す必要はなく、平ら・上昇・低い・下降という形と、その形が自分の声域のどこにあるかが大切です。だから低い声の人も高い声の人も完璧な第一声を出せますし、「高いか低いか」しか見ない判定では、実際の誤りの大半を見逃してしまいます。

中国語が通じにくくなる本当の原因は、形の誤りです。上がるのが遅くて第三声に聞こえる第二声、中ほどから始まって下がりきらない第四声、語尾が下がる第一声、ゆっくり曲げすぎて上昇になってしまう第三声などがその例です。この練習では音節ごとに、本来の声調に対して採点するので、1つのずれが平均に埋もれず、その音節にそのまま表れます。

声調の練習は「mā má mǎ mà」で終わることが多く、これは良いウォームアップで、ここでも最初の項目です。ただ、実際の会話では声調同士が影響し合います。第三声が2つ続くと、前が第二声になります（「nǐ hǎo」は「ní hǎo」と読む）。不（bù）は第四声の前で第二声になり（「bú shì」）、一（yī）も後ろの声調で変わります。弱く読む音節は声調を失って軽声になります（「xièxie」「māma」）。

単独の音節は完璧なのに、ここでつまずく学習者は少なくありません。残りの4項目が2音節の組み合わせと3音節の語になっているのはそのためで、日常語に出てくる声調の変化と軽声を、実際の形で練習できます。

結果には、総合点、声調点、音（声母・韻母）の点の3つと、音節ごとの内訳が表示されます。このページで大切なのは声調点です。目安は、85以上が安定、70〜84は惜しい（形が弱いか遅い）、70未満は優先して練習する声調です。内訳では、音節ごとに、本来期待される声調と、実際に聞こえた声調も分かります。中国語では声調が違えば別の語になることがあるからです。

声調点が高いのに総合点が低いときは、声調は問題なく、子音か母音に課題があります。内訳でどの音節か確認できます。より多くの音を調べるには、発音テストが向いています。ある項目だけ点数が極端に低いなら、その声調の組み合わせを重点的に練習しましょう。

日本語は高低アクセントの言語なので、高い音（第一声）と低く抑える音（第三声）は比較的まねしやすいのが強みです。一方で、日本語の高低は語の中で「高→低」「低→高」が1回切り替わるだけなので、中国語の第二声の上昇や第四声の下降の「動き」が、文の中で平らになりがちです。

もうひとつの落とし穴はカタカナ読みです。「ニーハオ」「シエシエ」で覚えた単語は、声調がまったく残らず、zh/j、ch/q、sh/x のような区別も消えてしまいます。日本語の漢字の音読み（中国＝ちゅうごく）に引きずられて、本来の音節（zhōngguó）を思い出しにくくなる人もいます。耳で聞いた音を、声調ごと覚えましょう。

子音では、日本語が清音と濁音で区別する「か／が」を、中国語は息の強弱（有気・無気）で区別します。b, d, g は声を響かせない無気音、p, t, k は強い息を伴う有気音です。母音・終わりの音では、an/ang や in/ing のような -n と -ng を、どちらも「ん」で済ませてしまう点にも注意が必要です。

1つの声調ではなく、組み合わせ単位で練習しましょう。「nǐ hǎo」の点数が低かったなら、第三声の連続（変調）が自然に出るまで繰り返し、「dōngxi」が低かったなら、四声のあとの軽声を1つずつ練習します。まず形をハミングし、次に声に出し、録音して聞き比べます。点数が上がれば、直ったということです。

ピンイン表では、どの音節も四声で聞けます。TonePerfect アプリは、実際に苦手な声調と音をもとに、毎日の練習セットを作ります。