Wie du auf Englisch mehr wie ein Muttersprachler klingst (und deinen Akzent reduzierst)

Was du üben solltest – nach Wirkung sortiert

Geh die Liste von oben nach unten durch und bleib beim ersten Punkt stehen, der für dich ein Problem ist. Zehn Minuten täglich an einem Punkt bringen mehr als eine Stunde pro Woche an allen.

1. 1Wortbetonung und Schwa

   Zuhörer verlassen sich stark auf das Betonungsmuster, um ein englisches Wort zu erkennen. PHOtograph, phoTOGraphy und photoGRAPHic haben dieselben Konsonanten und unterscheiden sich in der Betonung – und damit darin, welche Vokale schrumpfen. Betonst du die falsche Silbe, findet dein Gegenüber das Wort vielleicht gar nicht, selbst wenn jeder Laut stimmt.

   So geht’s: Lern jedes neue Wort mit seiner Betonung. Mach die betonte Silbe länger, lauter und höher und lass die unbetonten Vokale zum Schwa schrumpfen, dem kurzen, entspannten Laut wie das e in „bitte“, den du in about und banana hörst. Jeder Silbe einen vollen Vokal zu geben, ist einer der häufigsten Gründe, warum Englisch fremd klingt.

   Guide: Wortbetonung und Schwa (auf Englisch) →Der Schwa-Laut →

2. 2Vokallänge und Vokalpaare

   Englisch hat mehr Vokale als die meisten Sprachen, deshalb fallen Paare wie ship/sheep, full/fool, bed/bad und cut/cat oft zusammen. Dann muss der Zuhörer das Wort aus dem Kontext erraten.

   So geht’s: Übe Minimalpaare laut: sheep ist lang und gespannt, mit breit gezogenen Lippen, ship ist kurz und entspannt. Vokale werden außerdem vor einem stimmhaften Endlaut länger, deshalb ist bead länger als beat. Diese Länge ist ein Hinweis, an dem Zuhörer die Endkonsonanten unterscheiden.

   Guide: ship vs. sheep (auf Englisch) →Der Vokal in sit →Der Vokal in see →Der Vokal in cat →Der Vokal in bird →

3. 3Endkonsonanten und Konsonantenhäufungen

   Im Englischen steckt viel Bedeutung in den Wortendungen: das -s im Plural, das -ed in der Vergangenheit, das t in can’t. Lässt du die Endung weg oder hängst einen Vokal an („work-u“), ändert sich die Grammatik oder das Wort selbst.

   So geht’s: Sprich jeden Endkonsonanten aus, auch wenn nur leise. Werde bei Konsonantenhäufungen wie world, months und asked langsamer, bis du sie ohne eingeschobenen Vokal sagen kannst, und steigere dann wieder das Tempo.

   Der ng-Laut (sing) →Der v-Laut (van) →Der w-Laut (we) →

4. 4Satzbetonung und Intonation

   Englisch betont die Wörter, die neue Information tragen, und zieht die kleinen Wörter (a, the, to, of, and) schnell zusammen. Betonst du das falsche Wort, verschiebt sich die Bedeutung: „I didn’t say SHE took it“ behauptet etwas anderes als „I didn’t say she TOOK it“. Eine flache oder steigende Tonhöhe, wo Englisch fällt, kann eine Aussage unsicher klingen lassen.

   So geht’s: Markiere in jedem Satz das eine oder die zwei Schlüsselwörter, betone sie und lass die Stimme am Ende einer Aussage fallen. Sprich einen kurzen Ausschnitt eines Muttersprachlers Phrase für Phrase nach („Shadowing“) und vergleiche dann deine Aufnahme damit.

5. 5R und L

   Wenn deine Muttersprache nur einen Laut hat, wo Englisch zwei hat, können right und light oder road und load zu einem Wort werden. Meist rettet der Kontext das, deshalb ist es vor allem bei Wörtern wichtig, die in beiden Fällen Sinn ergeben.

   So geht’s: Beim r berührt die Zunge nichts; beim l berührt die Zungenspitze den Zahndamm hinter den oberen Zähnen. Übe Wortpaare und bau sie dann in Sätze ein.

   Guide: r vs. l (auf Englisch) →Das englische r →Der l-Laut →

6. 6TH

   Die th-Laute machen Lernenden die meisten Sorgen, aber ein t, d, s, z oder f an ihrer Stelle verhindert selten, dass man dich versteht, und manche muttersprachlichen Akzente ersetzen sie ebenfalls. Arbeite daran, aber erst nach den Punkten oben.

   So geht’s: Leg die Zungenspitze leicht an die Kante der oberen Zähne und lass Luft darüber strömen: ohne Stimme für think, mit Stimme für this. Die Zunge tippt nie an.

   Guide: So sprichst du th aus (auf Englisch) →Das stimmlose th (think) →Das stimmhafte th (this) →

7. 7Bindungen und verbundene Sprache

   Muttersprachler verbinden Wörter: „pick it up“ klingt fast wie „pi-ki-tup“, und „want to“ wird oft zu „wanna“. Das brauchst du vor allem beim Hören; beim eigenen Sprechen klingst du mit ein bisschen Bindung flüssiger, nicht korrekter.

   So geht’s: Wenn ein Wort auf einen Konsonanten endet und das nächste mit einem Vokal beginnt, zieh den Konsonanten hinüber. Lern die häufigen Verkürzungen, damit du sie beim Hören erkennst, und nutze sie nur dort, wo sie sich für dich natürlich anfühlen.

Was der Check auf dieser Seite abdeckt: Er bewertet jeden Laut in dem, was du sagst, anhand einer Referenz in amerikanischem Standardenglisch, deshalb zeigen sich Vokalpaare, Wortendungen, r, l und th (Punkte 2, 3, 5 und 6) in seinen Bewertungen. Wortbetonung, Satzbetonung, Bindungen und Intonation bewertet er nicht – die prüfst du, indem du dich aufnimmst und mit einem muttersprachlichen Ausschnitt vergleichst.

Typische Probleme je nach Muttersprache

Deine Muttersprache prägt, welche englischen Laute dir schwerfallen, denn du hörst und sprichst Englisch durch ihr Lautsystem. Das sind häufige Tendenzen, keine Regeln: Viele Sprecher jeder Sprache haben keine davon, und regionale Varietäten unterscheiden sich.

Spanischsprachige

Spanisch hat fünf Vokale, deshalb fallen ship/sheep und full/fool oft zusammen, und unbetonte Vokale bleiben manchmal voll, statt zum Schwa zu werden. Viele sprechen b und v gleich aus, setzen ein e vor s + Konsonant („espeak“) und vereinfachen Konsonantenhäufungen am Wortende.

Russischsprachige

Stimmhafte Endkonsonanten werden oft stimmlos (bag klingt wie back), cat und bet können zusammenfallen, w kann als v herauskommen und th als s, z, t oder d. Ins Englische übertragene russische Intonationsmuster können Fragen und Aussagen flacher oder schroffer klingen lassen als beabsichtigt.

Chinesischsprachige (Mandarin)

Mandarin-Silben enden selten auf Konsonanten, deshalb fallen Endkonsonanten manchmal weg oder bekommen einen zusätzlichen Vokal, und Konsonantenhäufungen werden vereinfacht. Typische Punkte sind th (oft s oder f), v und w, die Unterscheidung von l und n bei manchen Sprechern aus Südchina, die Vokallänge sowie ein gleichmäßiger Silbe-für-Silbe-Rhythmus mit wenigen reduzierten Vokalen.

Japanischsprachige

Japanisch hat einen einzigen Liquid, wo Englisch r und l hat, und Wörter aus Konsonant-plus-Vokal-Einheiten, deshalb wird nach Konsonanten oft ein Vokal angehängt („strike“ mit zusätzlichen Silben gesprochen). th wird oft zu s oder z, v zu b, und der gleichmäßige, morenbasierte Rhythmus lässt wenig Raum für das Schwa.

Koreanischsprachige

Koreanisch trennt r und l nicht so wie Englisch und hat kein f, v, z oder th, deshalb kommen sie oft als p, b, j und s oder d heraus. Plosive am Wortende werden meist nicht gelöst, und manchmal wird nach einem Endkonsonanten ein Vokal angehängt.

Hindisprachige

Hindi hat einen einzigen Laut zwischen v und w, deshalb fallen die beiden oft zusammen. Englisches t und d wird manchmal mit zurückgebogener Zunge gesprochen (retroflex), th als dentales t oder d. Viele Sprecher betonen andere Silben als im britischen oder amerikanischen Englisch und sprechen unbetonte Vokale voll aus.

Arabischsprachige

Arabisch hat kein p, deshalb können p und b zusammenfallen (park/bark), und v kann als f herauskommen. Viele Varietäten haben weniger Vokale, deshalb können ship/sheep und bed/bid zusammenfallen, und manchmal wird ein kurzer Vokal eingeschoben, um Konsonantenhäufungen aufzubrechen.

Portugiesischsprachige

Brasilianische Sprecher hängen oft einen „i“-Laut an einen Endkonsonanten an („Facebooki“), sprechen t und d vor einem i-Laut wie ch und j aus und ersetzen th durch t, f oder s. Ein englisches r am Wortanfang kann wie ein h klingen, ein l am Wortende zu w werden, und Vokale vor m oder n werden oft nasaliert.

Vietnamesischsprachige

Vietnamesische Wörter sind einsilbig und haben nur wenige mögliche Endkonsonanten, deshalb fallen englische Endungen (vor allem -s, -ed und Konsonantenhäufungen) oft weg. Manche Sprecher übertragen tonähnliche Tonhöhenverläufe auf englische Wörter und geben jeder Silbe ähnliches Gewicht, was das Betonungsmuster verdeckt.

So überprüfst du deine Fortschritte

1. Such dir einen Text von etwa einer Minute aus, einen Absatz, den du immer wieder verwendest, und nimm dich beim Vorlesen mit der Sprachmemo-App deines Handys auf. Heb die Datei auf.
2. Nimm denselben Text einmal pro Woche auf, im selben Raum, im selben Abstand zum Mikrofon. Hör dir Woche 1 und diese Woche direkt hintereinander an: Veränderungen, die du von Tag zu Tag nicht hörst, sind über einen Monat hinweg deutlich.
3. Mach einmal pro Woche den kostenlosen englischen Akzenttest unten und notiere deine schwächsten Laute. Steht derselbe Laut drei Wochen hintereinander ganz oben, ist er deine Übung für die nächste Woche.
4. Nimm einen Satz, den du oft sagst – eine Selbstvorstellung oder einen Satz aus dem Job –, prüfe ihn mit dem Check auf dieser Seite und vergleiche die Bewertungen pro Laut von Woche zu Woche.

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