Los tonos del chino explicados
Los cuatro tonos del mandarín en palabras reales: audio, curvas de tono y las tres reglas de cambio que todo estudiante necesita
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Los cuatro tonos (más el neutro)
1.er tono — alto y plano, como sostener una nota
2.º tono — ascendente, como preguntar «¿qué?»
3.er tono — bajada; en el habla suele ser solo bajo
4.º tono — caída brusca, como un «¡no!» firme
Tono neutro — corto y ligero, sin contorno propio
Cambios de tono (sandhi) imprescindibles
Dos 3.os tonos seguidos → 2.º + 3.º
Un 3.er tono delante de otro 3.er se vuelve 2.º. Por eso 你好 se escribe nǐ hǎo pero se dice ní hǎo.
不 (bù) se vuelve bú antes de un 4.º tono
Antes de otro tono descendente, 不 pasa a ascendente: 不是 bú shì. Antes de los tonos 1–3 se mantiene bù.
一 (yī) se vuelve yí antes de un 4.º, yì antes de los tonos 1–3
一 solo mantiene el 1.er tono al contar o en ordinales como 第一; en el resto cambia.
El tercer tono a medias: cómo suena de verdad al hablar
Antes de un 1.er, 2.º o 4.º tono, el 3.er tono solo baja y no vuelve a subir: en 我们 wǒmen, wǒ es grave, no una curva completa. La bajada y subida completas se oyen sobre todo al final de una frase o con la palabra aislada. Tres terceros tonos seguidos se agrupan por sentido: 我很好 suele decirse wó hén hǎo.
El mandarín tiene cuatro tonos más uno neutro, y no son decoración: son la diferencia entre mā (madre), má (cáñamo), mǎ (caballo) y mà (regañar). La tabla de arriba reproduce los cinco sobre esa serie clásica para que oigas las curvas en vez de solo leerlas.
Lo que casi nadie cuenta es que los tonos *cambian* al hablar. Dos terceros tonos no pueden ir seguidos, así que 你好 se pronuncia ní hǎo; 不 y 一 cambian de tono según lo que venga después. Esas tres reglas de sandhi cubren casi todos los cambios que oirás.
¿Cuáles son los 4 tonos del chino?
1º: alto y plano (mā). 2º: ascendente, como una pregunta (má). 3º: un descenso grave (mǎ). 4º: caída brusca, como una orden (mà). Existe además un tono neutro, corto y ligero.
¿Por qué 你好 suena como ní hǎo?
Por el sandhi tonal: cuando se juntan dos terceros tonos, el primero se convierte en segundo. Es automático — los nativos ni lo notan, pero un estudiante que hace dos descensos completos suena raro.
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