Les tons chinois expliqués
Les quatre tons du mandarin sur de vrais mots — audio, courbes mélodiques et les trois règles de sandhi à connaître
Écoutez, puis testez vos tons
Passez le test de prononciation gratuit de 3 à 5 minutes et obtenez un score pour chaque ton.
Les quatre tons (et le ton neutre)
1er ton — haut et plat, comme une note tenue
2e ton — montant, comme pour demander « quoi ? »
3e ton — creux bas ; à l’oral, souvent juste bas
4e ton — chute nette, comme un « non ! » ferme
Ton neutre — court et léger, sans contour propre
Changements de ton (sandhi) incontournables
Deux 3e tons à la suite → 2e + 3e
Un 3e ton avant un autre 3e ton devient un 2e ton. C’est pourquoi 你好 s’écrit nǐ hǎo mais se dit ní hǎo.
不 (bù) devient bú devant un 4e ton
Devant un autre ton descendant, 不 passe au montant : 不是 bú shì. Devant les tons 1–3, il reste bù.
一 (yī) devient yí devant un 4e ton, yì devant les tons 1–3
一 garde son 1er ton seulement en comptant ou dans les ordinaux comme 第一 — partout ailleurs, il change.
Le demi-troisième ton : comment le 3e ton sonne vraiment
Devant un 1er, 2e ou 4e ton, le 3e ton descend seulement et ne remonte pas : dans 我们 wǒmen, wǒ est bas, pas une courbe complète. La descente-remontée complète s’entend surtout en fin de phrase ou sur un mot isolé. Trois 3e tons de suite se regroupent selon le sens : 我很好 se dit en général wó hén hǎo.
Le mandarin a quatre tons plus un ton neutre, et ce n'est pas décoratif : c'est la différence entre mā (mère), má (chanvre), mǎ (cheval) et mà (gronder). Le tableau ci-dessus joue les cinq sur cette série classique, pour entendre les courbes au lieu de seulement les lire.
Ce que la plupart des pages oublient : les tons *changent* dans la parole réelle. Deux 3ᵉ tons ne peuvent pas se suivre, donc 你好 se dit ní hǎo ; 不 et 一 changent de ton selon ce qui suit. Ces trois règles de sandhi couvrent presque tous les changements que vous entendrez.
Quels sont les 4 tons du chinois ?
1ᵉʳ : haut et plat (mā). 2ᵉ : montant, comme une question (má). 3ᵉ : une descente grave (mǎ). 4ᵉ : chute brusque, comme un ordre (mà). Il existe aussi un ton neutre, bref et léger.
Pourquoi 你好 sonne-t-il ní hǎo ?
Le sandhi tonal : quand deux 3ᵉ tons se rencontrent, le premier devient un 2ᵉ ton. C'est automatique — les natifs ne s'en rendent même pas compte.
Plus d’outils gratuits
Testez votre prononciation
Gratuit, avec un score pour chaque mot.
Gratuit · 3 à 5 minutes · sans inscription
Votre prononciation du chinois vaut quoi, vraiment ?
Lire un guide sur les tons ne remplace pas le fait de les produire. Dites quelques mots au micro : l’IA note chaque syllabe — ton, initiale et finale — et vous montre les sons qui vous freinent.
Fonctionne dans le navigateur. Rien à installer.
Entraînez-vous au lieu de simplement lire
Exercez votre prononciation dans l’app
Un guide peut expliquer les tons, mais lire ne suffit pas à corriger votre prononciation. Avec l’app TonePerfect, vous prononcez vraiment les mots et chaque syllabe est évaluée — initiale, finale et ton — en temps réel, pour entendre vos erreurs et les corriger aussitôt.
- Retour instantané de l’IA sur chaque syllabe
- Travaillez n’importe quel mot, n’importe quelle phrase ou liste HSK
- Un entraînement concret aux tons, impossible avec la simple lecture
Commencez gratuitement · 4,7★ · plus de 50 000 apprenants