Chuyển Kanji sang Hiragana, Furigana và Romaji

Một chữ Kanji không chỉ có một cách đọc. 生 đọc là せい trong 先生, なま trong 生ビール, う trong 生まれる và い trong 生きる. Vì vậy công cụ không tra từng chữ một: nó tách văn bản thành các từ bằng từ điển hình thái học tiếng Nhật (IPADIC) rồi lấy cách đọc của cả từ. 今日 cho ra きょう chứ không phải こんにち, vì trong câu từ này được đọc như vậy.

Với văn xuôi thông thường, kết quả gần như luôn đúng. Lỗi xảy ra ở những chỗ chính tiếng Nhật vốn mơ hồ: tên người và địa danh (中田 có thể là なかた hoặc なかだ), số và lượng từ, và những từ có hai cách đọc được chấp nhận. Từ nào từ điển hoàn toàn không biết sẽ được đánh dấu màu hổ phách thay vì đoán. Lưu ý cho người Việt: cách đọc Nhật của một chữ Hán thường khác xa âm Hán Việt. 生 ở đây không đọc là “sinh” mà là せい, なま, う, い. Hãy đọc theo kana, đừng đọc theo âm Hán Việt.

Có hai cách viết vì chúng trả lời hai câu hỏi khác nhau. Hepburn viết theo cách bạn nói: nguyên âm dài có gạch trên đầu (Tōkyō, gakkō), các trợ từ は, へ, を viết là wa, e, o, và ん đứng trước nguyên âm có dấu nháy đơn để 禁煙 (kin'en) không bị nhầm với 記念 (kinen). Đây là kiểu Romaji của hầu hết giáo trình, bản đồ và từ điển.

Romaji kiểu gõ phím viết theo chính tả, từng kana một: toukyou, gakkou, watashi ha, hon wo. Trông hơi vụng về, nhưng đó chính xác là thứ bạn gõ trên bàn phím tiếng Nhật để ra đúng kana, nên đây là cách nên sao chép khi muốn gõ một từ mà bạn chưa biết viết.

Romaji hữu ích trong tuần đầu nhưng có hại về sau. Nó che mất hai điều làm nên âm hưởng tiếng Nhật: độ dài và nhịp điệu. Trong Romaji, おばさん (cô, dì) và おばあさん (bà), hay きて (đến) và きって (tem), chỉ khác nhau một chữ cái mà người đọc hay bỏ qua. Trong kana, phách thêm vào là cả một ký tự không thể bỏ sót.

Vì vậy hãy dùng dòng furigana ngay khi bạn biết Hiragana, và giữ Romaji để kiểm tra. Mỗi kana là một phách, gọi là mora: 東京 có bốn phách, と-う-きょ-う, còn 切符 có ba, き-っ-ぷ, với một phách im lặng ở giữa.

Nghe mới chỉ là một nửa. Bấm Ghi âm bên dưới phần cách đọc và đọc văn bản: bạn nhận điểm từ 0 đến 100 cho từng từ và từng mora, và âm yếu nhất được chỉ ra. Đây là cùng một trình ghi âm với trang luyện phát âm tiếng Nhật, nơi bạn có thể nhập bất kỳ văn bản nào và lưu lại các lần ghi gần đây.

Điểm số đánh giá âm thanh và nhịp độ — độ dài nguyên âm, っ nhỏ, ん, âm r bật lưỡi, つ — chứ không phải trọng âm cao độ. Nếu bạn muốn luyện cao độ, trang trọng âm cao độ tiếng Nhật hiển thị mẫu cao độ trong từ điển của từng từ và vẽ đường cao độ của bạn lên trên. Để nắm nhanh giọng nói tổng thể, hãy thử bài kiểm tra giọng tiếng Nhật năm từ.