Les animaux en chinois

36 animaux avec caractères, pinyin et audio — dont les 12 du zodiaque et les histoires cachées dans les mots

🐱
猫māo

chat

Ressemble à « miaou » — l'un des mots les plus faciles à retenir.

🐶
狗gǒuzodiaque

chien

🐼
熊猫xióngmāo

panda

Littéralement « ours-chat ».

🐭
老鼠lǎoshǔzodiaque

souris, rat

Le préfixe 老 est plutôt affectueux, il ne signifie pas « vieux » — comme dans 老虎 tigre.

🐮
牛niúzodiaque

vache, bœuf

Argot : 牛 signifie aussi « génial ».

🐯
老虎lǎohǔzodiaque

tigre

🐰
兔子tùzizodiaque

lapin

🐉
龙lóngzodiaque

dragon

Le seul animal mythique du zodiaque — symbole de l'empereur.

🐍
蛇shézodiaque

serpent

🐴
马mǎzodiaque

cheval

L'exemple classique du troisième ton : mā má mǎ mà.

🐑
羊yángzodiaque

mouton, chèvre

🐵
猴子hóuzizodiaque

singe

🐔
鸡jīzodiaque

poulet

🐷
猪zhūzodiaque

cochon

🐦
鸟niǎo

oiseau

🐟
鱼yú

poisson

Sonne comme 余 « excédent » — c'est pourquoi le poisson signifie l'abondance au Nouvel An.

🐘
大象dàxiàng

éléphant

Littéralement « grand 象 ».

🦁
狮子shīzi

lion

Comme dans la danse du lion, 舞狮.

🐻
熊xióng

ours

🐺
狼láng

loup

🦊
狐狸húli

renard

狐狸精 « esprit de renard » = une séductrice dans le folklore.

🦆
鸭子yāzi

canard

Comme dans le canard laqué de Pékin, 北京烤鸭.

🐢
乌龟wūguī

tortue

Symbole de longévité — mais aussi une insulte courante. À utiliser avec précaution.

🐸
青蛙qīngwā

grenouille

🦋
蝴蝶húdié

papillon

🐝
蜜蜂mìfēng

abeille

蜜 signifie miel — 蜂蜜 l'inverse pour former le mot « miel ».

🐜
蚂蚁mǎyǐ

fourmi

🕷️
蜘蛛zhīzhū

araignée

🐬
海豚hǎitún

dauphin

Littéralement « cochon de mer ».

🦈
鲨鱼shāyú

requin

🐳
鲸鱼jīngyú

baleine

🐧
企鹅qǐ'é

manchot

Littéralement « oie qui se tient sur la pointe des pieds » — aussi la mascotte de QQ.

🦒
长颈鹿chángjǐnglù

girafe

Littéralement « cerf à long cou ».

🦓
斑马bānmǎ

zèbre

Littéralement « cheval rayé » — 斑马线 est un passage piéton (« passage zébré »).

🐫
骆驼luòtuo

chameau

🦅
老鹰lǎoyīng

aigle, faucon

Les animaux sont du vocabulaire précoce à très fort rendement culturel en chinois. Les douze animaux du zodiaque reviennent dans toutes les conversations de janvier ; 马 (cheval) est l'exemple d'école du 3ᵉ ton ; et la moitié des mots sont de petites histoires composées : le panda est « ours-chat » (熊猫), la girafe « cerf à long cou » (长颈鹿), le zèbre « cheval rayé » (斑马).

Attention aux formes courantes : le signe du zodiaque est 鼠, mais une vraie souris est 老鼠, avec le même préfixe 老 que 老虎 (tigre) — cela ne veut pas dire « vieux ». Et traiter quelqu'un de 乌龟 (tortue) est une insulte ; les notes le signalent.

Pourquoi 老鼠 et 老虎 commencent-ils par 老 (vieux) ?

C'est un préfixe nominal fossilisé, pas l'adjectif « vieux » — comme le 子 de 兔子. Plusieurs mots l'exigent : 老鼠 souris, 老虎 tigre, 老鹰 aigle.

Y a-t-il un classificateur pour les animaux ?

只 (zhī) couvre la plupart : 一只猫. Exceptions : 条 (tiáo) pour les allongés comme poissons et serpents, 匹 (pǐ) pour les chevaux, 头 (tóu) pour le gros bétail.

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